Eric n’était pas d’humeur. Quelqu’un quelque part pensera sans doute que ça ne changeait pas trop de d’habitude, mais cette personne sera sage de garder le silence si elle tient à sa vie – ou à sa non vie, tout dépendant de qui est cette personne en particulier. Comme si le retour de sa progéniture – ou plutôt les problèmes occasionnés par le retour de sa progéniture – et le fait qu’une humaine était un appât à vampires complètement inexpliqué n’était pas suffisant, il fallait en plus qu’un loup-garou meurt de façon plus ou moins inexplicable également. Alors qu’il venait juste de régler cette histoire de trafic de sang de vampire, il fallait qu’il se retrouve avec un tueur nouveau genre! C’était absolument génial. Et puis, entre tout ça, il y avait également le bar qui ne se gérait pas tout seul. Inutile de compter sur William pour ça d’ailleurs – il était même préférable de faire carrément abstraction de son associer pour ce genre de choses – quoi que ce soit, si Will avait su, sans doute qu’il ne serait pas sorti s’attirer on ne sait quel ennui. Non, s’il avait su qu’Eric devait embaucher une nouvelle danseuse, le vampire serait assurément resté, prétextant qu’en tant qu’associer il avait son mot à dire dans l’embauche des employés. C’était un peu pour ça que le viking n’avait rien dit. Pourquoi prendre le risque de laisser William choisir alors que celui-ci pouvait très bien disparaitre dès le lendemain pour on ne savait combien de temps. Après, Eric serait pris avec un choix qu’il n’avait pas fait. Grossière erreur.

Tout ceci pour dire que oui, le vampire devait recevoir les candidates possibles pour un boulot de danseuse de charme et que malgré la teneur agréable que ça pouvait signifier, le shérif n’était pas d’humeur à devoir gérer une telle baliverne à côté de ce qui l’attendait. Ses recherches sur Eden ne le menaient à rien depuis beaucoup trop longtemps. Dès qu’il y songeait, ça faisait naître en lui une certaine frustration. Cette mort inexpliquée n’amenuisait en rien cette frustration puisqu’une chose inconnue du viking n’était forcément pas une bonne chose. Après plus de mille ans de vie, il va s’en dire que croiser quelque chose d’inconnu est généralement mauvais signe et difficile à identifier surtout. Déjà pris dans ses recherches sur la télépathe, il n’avait pas la moindre envie de rechercher cette substance paralysante qui possédait une odeur particulièrement détestable et qui n’avait jamais croisé les narines du viking.

Fermant une fois de plus un vieux bouquin dans lequel aucune réponse n’avait jusqu’ici éclairé la lanterne du géant du nord, celui-ci releva la tête quelques secondes à peine avant qu’on ne frappe à la porte du bureau. C’était la cinquième danseuse qu’il recevait ce soir et que ça le ralentisse ainsi dans la lecture de son manuscrit commençait à l’agacer. Ça lui donnait presque envie de faire revenir William illico pour qu’il se charge de ces satanées candidates.

▬ Entrez.

Détaillant sans la moindre gêne la blonde que son subalterne venait de faire entrer dans la pièce, le grand blond jeta ensuite un œil à son employé, lui laissant silencieusement la consigne de quitter la pièce et fermer la porte derrière lui. Ce silence se répercuta pendant de longues secondes. Le viking ne s’était même pas levé de son fauteuil, n’avait pas sourit rien. Aussi bien que cette fille se fasse une idée tout de suite du genre de vampire qu’il était, elle avait encore le choix de fuir en courant si jamais ça ne correspondait pas à ce qu’elle s’était imaginé. Plutôt menue, elle ne possédait pas vraiment de formes généreuses. Un peu décevant puisque c’était l’attrait principal de ces filles…

▬ Pourquoi tu veux ce job?

La question qui tue généralement. Les critères du vampire étaient plutôt particuliers et il se basait surtout sur l’intéressement qu’il pouvait avoir envers une personne plus que ses qualités d’employé. La preuve, il avait bien engagé ce jeune rouquin alors qu’il n’avait besoin d’aucun barman! Intriguer et intéresser le viking était donc la clé du succès pour obtenir un boulot.

Impassible, au visage terne et froid, on aurait presque pu croire à un cadavre si ce n’était de ses yeux ouverts qui se baladaient sans retenue sur le corps de la jeune femme. Pourquoi avoir de la retenue de toute manière? Elle postulait pour un emploi qui servait justement à la dévorer des yeux. Si elle ne pouvait pas encaisser les yeux bleu du viking sur elle, il était préférable qu’elle tourne les talons tout de suite. Le shérif n’avait pas de temps à perdre et ce bien malgré l’éternité qu’il avait devant lui pour accomplir tout ce qu’il devait faire. Le temps. Même s’il en avait à profusion depuis plus de mille ans, il y avait toujours certaines choses qui le rendaient impatient. Les mystères en faisait partie et surtout depuis qu’il avait acquis une longue expérience de vie. Ne pas connaître les choses l’agaçait au plus haut point. Il avait parcouru le globe de nombreuses fois et quand il rencontrait quelque chose d’inconnu maintenant, il avait horreur de ça. Pourquoi? Parce que ça signifiait généralement les emmerdes. Ce qui lui était à présent inconnu était rare et souvent dangereux. Rare et sans réponse en ce qui concernait Eden. Rare et dangereux en ce qui concernait cette mort de loup-garou encore inexpliquée. Hors donc, Eric n’était pas très heureux de perdre de son temps sur une danseuse potentielle qui n’avait pas vraiment le profil au premier abord. Sachant tout de même apprécier ce que les gens avaient à dire – dans la mesure où c’était intéressant, évidemment – le géant blond s’était permis de poser la question qui tue. Pourquoi. À première vue, elle n’avait pas le profil, mais le vampire était sur cette terre depuis suffisamment longtemps pour savoir qu’on ne devait pas se fier uniquement aux apparences.

Alors… elle aimait danser. C’était une réponse plus enviable que le classique « je désire devenir vampire quoi de mieux qu’un bar à vampire pour en trouver un qui voudra me transformer. » Cette réponse là était absolument lamentable. Les humains et leur idée que la vie était assurément mieux une fois mort vivant. Il y avait un peu de ça, c’était vrai, après tout les vampires étaient assurément au dessus des humains, mais s’il y avait une chose qu’Eric regrettait du temps où sa race était inconnue de la société, c’était bien ça. Ces fangbangers qui croyaient qu’il suffisait de s’offrir au premier vampire venu pour en devenir un et changer sa condition à jamais. Sans doute que quelques vampires n’avaient pas beaucoup de critères pour sélectionner leur progéniture, mais pour Eric… La vie éternelle ne se demandait pas. Elle devait être offerte, méritée.

▬ Et pourquoi ici? Si tu veux danser y’a des dizaines d’endroits où tu auras moins de chance d’être désirée en tant que plat de résistance.

Une voix trainante, un peu gourmande. Tout était dans l’effet et aussi dans l’idée de chercher à atteindre la limite de cette fille. Des tonnes pouvaient se présenter en assurant que se trémousser en petite tenue était facile. Mais au Fangtasia, se faire dévorer des yeux pouvait prendre une tournure plutôt macabre et ce n’était pas toutes les femmes qui pouvaient l’encaisser. Sans compter qu’Eric était loin de l’employeur de l’année et qu’ébranler de pauvres filles qui se croyaient dignes de travailler pour lui était sans doute le seul plaisir qu’il pourrait avoir ce soir. Aussi bien en profiter! Et le vampire avait très bien noté l’accent. Il s’était laissé aller à lui parler en russe. C’était un autre avantage à être un vampire âgé. À force de parcourir le monde, il avait amassé de nombreuses connaissances en langues étrangères.

Eric aimait bien employer la langue des gens qu’il croisait. À quoi bon avoir la connaissance de dizaines de vies s’il ne pouvait jamais l’utiliser? Il connaissait de nombreuses langues, autant modernes qu’anciennes et pouvoir se servir de l’une ou l’autre de temps en temps était une façon comme une autre d’utiliser un peu toutes ses connaissances. Il n’avait pas passé vingt ans et des poussières en Russie pour ensuite complètement jeter cette langue aux oubliettes. Bref, écoutant attentivement la réponse de la blonde malgré le fait qu’il gardait un visage terne et limite absolument pas intéressé par cette réponse, le vampire eut l’esquisse d’un discret sourire en coin sur le début, étirant ses lèvres de manière un peu plus carnassière sur la fin. Arquant un sourcil sans pour autant avoir l’air complètement surpris, encore une fois, tout n’était que dans l’effet escompté.

▬ Tu te prends pour qui de me dire comment je dois sélectionner mes employés?

Si au moins sa voix avait été teintée de colère, la jeune postulante aurait pu se faire une idée de son état d’esprit, mais non. C’était ce qui était déroutant avec Eric. La voix lente, un peu suave, mais dénuée d’émotion. Le visage impassible, mais un poil émotif, juste pour semer la confusion. On ne savait jamais tout à fait ce qu’il avait derrière la tête, on ne savait jamais tout à fait s’il était sur le point de bondir pour déchiqueter les membres de son interlocuteur ou s’il s’apprêtait simplement à rire. De quoi faire naître l’appréhension et même la peur. Il faut bien le dire, Eric adorait avoir ce pouvoir sur les gens. Faire battre leur cœur plus vite, leur couper le souffle au moindre de ses gestes qui pouvait s’avérer fatale en une fraction de seconde. Se savoir en position de domination absolue, il n’y avait rien de plus agréable… sauf peut-être le damné sang d’Eden, mais encore faudrait-il qu’il y goute pour s’en assurer et puis, ceci était une autre histoire qui ne concernait en rien celle-ci.

Pourtant, malgré le ton ambigüe qu’avec utilisé le viking, celui-ci n’était pas en colère. Non, il fallait bien admettre que cette blonde avait des couilles – au sens figuré seulement, espérons-le – pour lui parler comme ça alors qu’il était l’une des machines à tuer les plus dangereuses sur cette terre. Il fallait lui donner un certain courage ou alors la plus grande des folies. Dans un cas comme dans l’autre, c’était assurément plus intéressant que ces filles qui cherchaient la vie éternelle ou simplement une source inépuisable de vi. Ces drogués… absolument pathétiques.
Pianotant distraitement des doigts sur son bureau, le géant du nord continuait de laisser trainer ses yeux un peu partout sur le corps de la supposée danseuse avant de les planter dans son regard à elle.

▬ Si tu es ici par vengeance, je te dis tout de suite que tu ne réussiras pas ton coup.

Une information qu’il filait à tout employé potentiel. Il avait saigné beaucoup trop d’humain dans sa longue existence pour que de la famille vengeresse ne cherche pas à faire sa propre justice. Malheureusement pour ces gens, Eric était encore de ce monde, ce qui exposait sans mal leur échec cuisant.

▬ Cependant, si tu es réellement ici pour danser comme tu le prétends… Il va falloir me le prouver.

Il devait engager une danseuse, non? Il fallait bien qu’il s’assure que cette fille ait le talent qu’elle prétendait avoir. Et puis, il fallait bien joindre l’utile à l’agréable. Le viking ne pouvait pas avoir ce loisir avec ses barmen, il comptait bien en profiter avec les danseuses. S’appuyant donc le dos contre son dossier, croisant les bras sur son torse, Eric attendait visiblement les preuves à l’appui. Là, comme ça, sans la moindre musique? Il y avait toujours celle du Fangtasia qui résonnait sourdement dans le bureau. Et puis, si elle voulait tant danser, elle n’avait pas besoin de musique ou de préparation pour ça, non?

Si Eric appréciait de faire tourner les humains en bourrique? Bien sûr que oui. Devenu maître dans l’art de la manipulation, le vampire pouvait faire naître l’émotion de son choix chez son interlocuteur et, plus souvent qu’autrement, cette émotion était la peur et le mal aise. Si bien souvent cette intention était purement divertissante, il n’en restait pas moins que dans le cas présent, son geste avait une autre portée. Cette fille voulait danser dans un bar à vampires. Si Eric pouvait être considéré comme étant un suceur de sang particulier, il n’était pas le seul. Bien des vampires pouvaient avoir une case en moins. Être des sadiques, des psychopathes, tout ce que vous pourrez bien inventer, multipliez-le par dix et certains vampires seront même pire que ça. Il fallait qu’Eric sache comment elle réagissait, si elle était en mesure de garder son calme et tout autre facteur.
Pour le moment, la blonde se débrouillait plutôt bien, malgré l’agacement bien senti qu’il devinait dans le ton de sa voix. Elle serait stupide de chercher à se venger? Ça, il voulait bien le croire. Même avant de songer aux vampires de l’autre côté de la porte de ce bureau, même avant de songer aux employés du viking, même avant de songer à qui que ce soit qui pourrait intervenir advenant une tentative de vengeance, il fallait songer à Eric lui-même. Il pouvait tuer en un battement de cil. Un humain cherchant la vengeance n’avait aucune chance face à lui à moins d’être secondé d’une armée et encore… Les humains étaient des êtres si pathétiques et faibles.

Passant pourtant du coq à l’âne sans le moindre problème Eric demanda finalement à voir de quoi la demoiselle était capable. Il s’était suffisamment amusé aux dépends de la blonde, il était maintenant temps de passer aux choses sérieuses. Une petite démonstration et le viking verrait alors si cette fille était celle qu’il lui fallait. Évidemment, il s’était gardé de dire que celle qu’il devait remplacer avait été victime de l’un de ses « fans », mais pour sa défense, nous dirons simplement deux choses. Ce sont les risques du métier. Et la candidate n’avait rien questionné à ce sujet.
Appuyé mollement contre le dossier de son fauteuil, Eric observa donc la blonde montrer ses talents. Le départ était plutôt décevant et la suite n’avait rien de réellement extraordinaire pour un être qui avait tout vu des centaines de fois au courant de son existence, mais elle se défendait bien. Cette fille avait du talent et la danse était une passion chez-elle, le géant du nord pouvait le deviner sans mal à la voir se perdre dans ses mouvements.

La démonstration étant au final plutôt satisfaisante, oui cette fille faisait l’affaire en plus d’avoir ce petit quelque chose qu’Eric n’arrivait pas à définir et qui lui donnait tout son intérêt. Elle n’avait rien à voir avec les fangbangers qu’il voyait défiler et qu’il avait déjà affrontées plutôt dans la soirée. De là tout l’intérêt justement. Que venait-elle faire ici? Une question qui n’avait pas vraiment eu de réponse et le vampire aimait bien les petits mystères comme celui-ci.

▬ Très bien, demain au couché du soleil, ne soit pas en retard.

Et c’était tout? Devait-il ajouter quelque chose? Se redressant dans son fauteuil, le blond reprit le manuscrit qu’il avait laissé de côté à l’arrivée de la fille, montrant clairement qu’il en avait terminé avec elle et qu’elle devait maintenant partir.